落花满地，青松抚檐。

沈烬这些时日只将明窈送至婉娘的别院，而后不知所踪。

婉娘畏惧沈烬为人，暗自庆幸不已。今日猛地见到真人，忙忙上前屈膝福身：“婉娘见过公子。”

明窈眼中的笑意尽褪，她低眸，掩去眸底无尽的失望落寞。

槅扇木门轻掩，地上铺着西洋送来的波斯地毯，墙角高高立着一扇菱花镜子，映着满屋的锦绣富丽。

沈烬坐在上首，一手漫不经心在扶手轻敲。

缂丝屏风后传来几声弦动，明窈拨动琴弦，声声入耳。

指尖尚未结痂的伤疤又一次脱落，琴弦抵在伤处，拨动之间，连着琴弦也没入血肉，疼痛难忍。

忽听极为刺耳“铛——”的一声，琴弦断裂，余音久久缠绕于梁。

明窈抱着琵琶，手上血痕道道。婉娘早识趣退下，明窈凝眉走出屏风，顷刻间视野开阔。

金珐琅九桃小熏炉燃着白芷香，袅袅青烟萦绕在沈烬身侧。

他一身墨绿圆领袍衫，通身透着淡漠冷冽，黑眸徐徐朝明窈望去。

目光在明窈指尖的血珠子轻顿。

断开的琴弦亦沾了血，有气无力垂落在半空。

明窈低喃：“殿下，我……”

沈烬从容不迫：“继续。”

指尖殷红的血珠子无声滚落，融入地上铺着的羊绒地毯。

将近晌午，院外不知为何忽的刮起一阵秋风，风从窗口灌入，引得纱屉子簌簌作响。

屋内烛光摇曳，光影模糊，斑驳树影隐隐润润映在屋中。

沈烬抬眸，目光悄无声息落在明窈脸上。

压迫和阴影笼罩，一点点将明窈周身的气息侵噬干净，窒息遍及全身，四肢好似不得动弹，只余脉搏的跳动彰显人还在。

明窈敛眸：“……是。”

她转首，重回屏风之后，又换了另外的琵琶。

曲子断断续续，明窈的琵琶不算熟稔，悲恸哀切的乐声飘入院中，倏尔，一个错音从指尖淌出。

明窈骤然一凛。

屏风外，沈烬气定神闲坐在椅上：“错了，重来。”

琵琶声又一次响起。

十指染上血珠子，明窈再不敢大意，强忍着指尖的剧痛，目光一瞬不瞬落在琴弦上。

“错了，重来。”

“重来。”

“重来。”

“重来。”

……

日落西斜，院中静悄无人细语，鸟雀低哑掠过长空，扑簌扑簌落下几缕羽翎。

一曲终，明窈精疲力竭，身上的中衣早让薄汗浸透，十指颤动不已，半分力气也无。

木制曲项琵琶笨重，一手抱不住。明窈强撑着站起，好容易才将琵琶置在案几中央。

身子摇摇欲坠，眼前忽的晃过一阵模糊，明窈脚下趔趄，失力跌坐在地，气息剧烈起伏。

扶着小杌子的手垂落在半空，衣袂轻垂。

重重叠叠的纱衣遮掩，隐约可见指尖的斑驳血迹。

烛影尽灭，屋中黯淡无光。鞋履声忽起，停在明窈身前。

黑影悄然落在明窈肩上，沈烬俯身，一只手轻挑起明窈的下颌。

入目的一双琥珀杏眸水雾氤氲，青睫垂着泪珠。

落在沈烬掌中的一张脸纤瘦小巧，莹透泪珠自明窈眼角滚落，融在沈烬手中。

明窈轻声呢喃：“殿下……”

沈烬眼眸轻垂，漆黑眸色无半点波澜惊动，只剩淡淡的嘲讽。

“日后别让我再听见那种话。”

他指的是明窈喜欢自己一事。

一个低贱婢女的爱慕，在沈烬眼中如同痴心妄想，他只觉讥诮不屑。

沈烬面无表情收回手，拂袖而去，“还有，从明日起，你也不用再来了。”

……

日薄西山，火烧云连成一片，秋霞满天。

马车停在别院门口，明窈提裙，踏上脚凳之际，忽听身后急急的一声：“姑娘请留步。”

明窈驻足往后望。

余晖中，婉娘抱着锦匣，步履匆匆，鬓间的婴戏莲纹金钗轻晃。

她将手中的锦匣递与明窈，匣中红绸裹着玳瑁做的义甲，长短不一。

婉娘唇角挂着浅浅的一抹笑。

“我刚刚听人说，姑娘日后不再来别院学琴。这是我师姐以前留给我的，若戴上它弹琵琶，可保指甲无虞。只是师父对我们严厉，从不许我们戴它。”

婉娘福身，“小小心意，还望姑娘不要嫌弃。”

明窈粲然一笑，伸手推拒：“婉娘子说笑了，这是你师姐留给你的念想，我怎好夺人所爱？”

锦匣精致，上刻着锦鲤戏水，湖面波光粼粼，水光清透，莲叶